Kongen i statsråd skal avgjøre hvilke områder som kan tilrettelegges for havbruk til havs. De aktuelle områdene gjøres til gjenstand for en offentlig, overordnet konsekvensvurdering. Etter denne er gjennomført, avgjør Kongen i statsråd om, og i tilfelle hvilke deler av, området som kan lyses ut for havbruk til havs. Departementet kan dele et område inn i flere «utlysningsområder», som lyses ut i konkurranse. Hvert utlysningsområde vil ha en fastsatt grense for maksimalt tillatt biomasse (MTB).
Aktører som vinner frem i konkurransen, gis et forhåndstilsagn. Dette forhåndstilsagnet gir innehaveren rett til å søke om tildeling og klarering av lokalitet i utlysningsområdet. Tilsagnet gir ikke rett til etablering.
Innehaver av et forhåndstilsagn skal sende inn forslag til prosjektspesifikk konsekvensvurdering til Fiskeridirektoratet. Det vil bli gitt retningslinjer for utarbeidelse av programmet i egen veileder. Direktoratet skal sende forslaget til program på høring til relevante sektormyndigheter og fastsetter programmet på bakgrunn av forslaget og innspill fra sektormyndigheter.
Den prosjektspesifikke konsekvensvurderingen skal gjennomføres i samsvar med fastsatt program og skal sendes på høring sammen med søknad om en konkret lokalitet. Retningslinjer for gjennomføring av den prosjektspesifikke konsekvensvurderingen vil bli gitt i egen veileder.
Etter gjennomføring av prosjektspesifikk konsekvensvurdering og tildeling av sektortillatelser fra relevante myndigheter, kan det tildeles akvakulturtillatelse til én spesifikk lokalitet innenfor utlysningsområdet som fremkommer av forhåndstilsagnet. Forhåndstilsagnet avløses av tillatelsen og tiltakshaver vil ikke ha noen rettigheter knyttet til resten av det opprinnelig utlyste området. Tillatelsen avgrenses i MTB.
Det kan kreves vederlag for nye tillatelser- eller økning i produksjonskapasiteten på eksisterende havtillatelser, for eksempel gjennom auksjon eller fastpris med kvalifisering. Dette vil bli fastsatt gjennom forskrift for den enkelte tildelingsrunden.
Tillatelsen knyttes til én bestemt lokalitet og ett bestemt akvakulturanlegg. Havtillatelsene kan ikke inngå i felles biomassetak med andre akvakulturtillatelser og heller ikke i samdrift eller samlokalisering. Fiskeridirektoratet kan etter søknad gi tillatelse til overføring av produksjonskapasitet fra tillatelser innenfor produksjonsområdene ut til havtillatelser. Kapasiteten som flyttes vil kunne dobles, men den vil ikke kunne flyttes tilbake til produksjonsområdene.
Havtillatelsene gis med en tidsbegrensning på 25 år
I tillegg til det nye kapittel fire, har laksetildelingsforskriften fått en redaksjonell oppussing.

Analytiker om havbruk til havs: – Myndighetene bør være tydeligere på hvordan offshore-tillatelser skal skattlegges